Charles Rochat
Du Quai à Sigmaringen
itinéraire d’un diplomate de Vichy
par
Patrick GAUTRAT
Ancien Ambassadeur,
membre de la Société d’Histoire diplomatique
Charles Rochat était promis en 1938 à une « grande carrière ». Mais le destin bascule à l’été de 1940 quand il est propulsé dans les hautes sphères du régime de Vichy.
Analyser son action 70 ans plus tard n’est pas affaire simple. La complexité de ce bilan et la difficulté à cerner les motivations et la personnalité de Charles Rochat n’ont pas incité les historiens à décrire cet itinéraire tortueux qui a mené l’un des plus importants diplomates de l’État Français jusqu’à la fuite en Allemagne et à une condamnation à mort par contumace en 1946.
Le temps semble pourtant venu de lever cette chape afin de mieux comprendre la destinée d’un diplomate en ces années tragiques de notre histoire.
Charles Rochat was slated in 1938 to reach the highest levels of the French diplomatic service. But his destiny was profoundly changed in 1940, when he was propelled to the fore of the Vichy Régime.
To analyse his role 70 years later is not an easy task. The complexity of his role and the difficulty in assessing motivations and personnality of Charles Rochat have deterred historians to describe a tortuous path, which led one of the most important Vichy diplomats to flee to Germany in 1944 and to be condemned in absentia to the capital punishment in 1946.
The time has come to lift that reticence in order to understand better the life of a diplomat during those tragic years.