Le droit souple est aujourd’hui omniprésent, ce qui prouve son utilité. Mais il est opportun d’en avoir une approche critique. Il est, en effet, souvent présenté comme d’esprit démocratique, comme étant issu de la société civile, alors qu’il est fréquemment l’émanation d’experts qui travaillent sans subir de contrôle ou contre-pouvoir.

Les contributions de cet ouvrage explorent dès lors deux questions fondamentales : celle de la légitimité (comment et par qui est-il élaboré ?) et celle de l’efficacité du droit souple (quelle est son autorité et quels sont ses rapports avec le « droit dur » ?). Plusieurs exemples tirés de normes d’origine publique, privée, nationale et internationale, permettent de démasquer les véritables sources et les réelles motivations du droit souple.