Le thème du protectionnisme a ressurgi dans le contexte de la crise économique. Il est paré de toutes les vertus par ceux qui décrivent l’Union européenne comme l’avant-garde d’un libre-échangisme généralisé et destructeur. Il est au contraire brandi comme épouvantail par ceux qui craignent que le marché intérieur soit affecté par les égoïsmes nationaux et qui invitent à ne pas renoncer aux origines libérales de la construction européenne. Privilégiant une perspective analytique que les débats politiques négligent généralement, les contributeurs du présent ouvrage, juristes, se sont interrogés sur la place respective accordée, en droit de l’Union européenne, aux mécanismes libre-échangistes et aux instruments de protection des marchés nationaux. Dans chaque domaine étudié (politique commerciale commune, aide aux États tiers, marché intérieur, politique de la santé, politique sociale, politique fiscale, politique monétaire, politique d’immigration), les auteurs dévoilent les différentes formes de protectionnisme abritées par le droit de l’Union européenne et révèlent les instruments juridiques par lesquels certains intérêts sont mis à l’abri du jeu du marché. Cet ouvrage met en lumière les tensions qui se nouent entre l’objectif de réalisation d’échanges libres et la nécessaire protection d’intérêts légitimes. L’Union européenne ne proscrit en effet le protectionnisme qu’en apparence. Dans de très nombreux champs, des formes de protectionnisme sont admises. Mais ce protectionnisme est européanisé et domestiqué, c’est-à-dire qu’il est rendu compatible avec les objectifs de l’intégration européenne.